Trayectoria en mundiales

La trayectoria de Croacia en los Mundiales es bastante destacada, especialmente teniendo en cuenta que como selección independiente comenzó a competir recién en 1998. Hasta 2026, disputó siete Mundiales.

Francia 1998: Croacia tuvo un debut espectacular. Ganó a Jamaica y Japón en la fase de grupos, aunque perdió contra Argentina. Después eliminó a Rumania en octavos y consiguió una histórica victoria 3-0 contra Alemania en cuartos. En semifinales perdió 2-1 contra Francia, que luego sería campeona. Finalmente, venció 2-1 a Países Bajos y consiguió el tercer puesto, con Davor Šuker como una de sus grandes figuras.

Corea del Sur y Japón 2002: Esta vez Croacia no pudo repetir su actuación. Perdió contra México, venció a Italia y después cayó ante Ecuador. Terminó eliminada en la fase de grupos.

Alemania 2006: Croacia volvió a quedar eliminada en la fase de grupos. Perdió 1-0 contra Brasil y empató 0-0 con Japón y 2-2 con Australia, por lo que terminó sin avanzar a octavos.

Sudáfrica 2010: Croacia no logró clasificarse para el Mundial.

Brasil 2014: Regresó a un Mundial, pero quedó nuevamente fuera en la fase de grupos. Perdió 3-1 ante Brasil en el partido inaugural, goleó 4-0 a Camerún y perdió 3-1 contra México.

Rusia 2018: Fue el Mundial más exitoso de su historia. Con Luka Modrić como líder, Croacia ganó sus tres partidos de grupo. Luego eliminó a Dinamarca y Rusia por penales, venció a Inglaterra 2-1 en la prórroga de semifinales y llegó por primera vez a una final mundialista. Allí perdió 4-2 contra Francia y terminó como subcampeona del mundo.

Qatar 2022: Croacia volvió a demostrar su fortaleza. Empató 0-0 con Marruecos, goleó 4-1 a Canadá y empató 0-0 con Bélgica. En octavos eliminó a Japón por penales y en cuartos hizo lo mismo contra Brasil. En semifinales perdió 3-0 contra Argentina, pero venció 2-1 a Marruecos en el partido por el tercer puesto, consiguiendo nuevamente el bronce.

Estados Unidos, México y Canadá 2026: En su séptima participación, Croacia llegó hasta los dieciseisavos de final, donde terminó su recorrido.

En resumen, Croacia ha conseguido dos terceros puestos, en 1998 y 2022, y un subcampeonato, en 2018, pero todavía no ha ganado un Mundial. Su época más exitosa ha sido la de la generación liderada por Luka Modrić, que consiguió llevar al país a una final y a dos podios mundialistas.